На кукурудзі в фазу молочно-воскової стиглості на верхівках качанів з'являється від білого до яскраво-рожевого кольору наліт, що поширюється на весь качан. Обгортки стають червоно-цегляними, щільно прилягають до качана. Уражені зернівки руйнуються повністю. При ранньому ураженні зернівки не розвиваються. Гриб виділяє отруйні токсини.
Від ураження Fusarium moniliforme червона гниль відрізняється тим, що поразка в даному випадку охоплює весь качан, а не окремі його частини. Поразка практично не залежить від щільності шкідників, т.к. гриб агресивний і здатний самостійно заражати здорові зернівки.
Зберігається на післяжнивних рештках: на обгортках, ніжці качанів, на стеблах близько вузлів у вигляді плоских або стеляться стром різної конфігурації з еліптичними або яйцевидними перітеціі. В них формуються сумки із сумкоспорами (Gibberella zeae), які навесні розлітаються і заражають озимі колосові культури. Поразці сприяють опади і невисокі температури ближче до повної стиглості зерна.
Захисні заходи: дотримання сівозміни, вирощування стійких сортів і гібридів, обробка насіння фунгіцидами.
